从资源形态来看，全球近70%的锂资源赋存于盐湖中。盐湖卤水型锂矿，是由溶解大量锂的含盐地下水堆积而成，多形成于干旱地区的封闭盆地，矿床中锂均以晶间卤水、孔隙卤水及地表卤水的形态出现，盐湖提锂利用盐湖卤水提取钾盐后形成的含锂卤水，进行深度除镁、碳化除杂和络合除钙后便能得到碳酸锂。
全球最著名的四个特大型盐湖卤水型锂矿：玻利维亚的乌尤尼盐湖、智利的阿塔卡玛盐湖、阿根廷的温布雷穆埃尔托盐湖、中国的扎布