美国华盛顿州西雅图塔科马机场，29岁的地勤工作人员理查德·罗素(Richard Russell)在结束了自己一天的常规工作后，偷偷溜上了停机坪上一架76座双引擎庞巴迪Q400客机的驾驶舱。然后，没有飞机驾驶执照、靠着在模拟航空游戏里学到的有限操作，没有接受过任何飞行训练的他发动了引擎，把飞机飞上了天空。
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75分钟以后，飞机在西雅图附近普吉特湾的一个小岛上坠毁，理查德·罗素没有生还。