人参的化学成分比较复杂，有人参皂苷、氨基酸、肽多糖、维生素、脂肪酸与甾醇等，但主要功效成分是人参皂苷。

目前已经分离人参皂苷单体有近40种，其中包括含量非常低的Rg3、Rh1和Rh2。
不同种类的人参皂苷有不同的功效。如：Rb2、Re、Rg1、Rb1有降血脂作用；Rb1和Rg1具有促进和增强记忆、增强心脏的功能；Rb1、Rg1、Rh1、Re具有延缓衰老及抗氧化作用；Rh2、Rh1等可以有效提高免