老子《道德经》第三十六章说：
『将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。』 陈鼓应在《老子注译及评介》的今译如下：『将要收敛的，必先扩张；将要削弱的，必先强盛；将要废弃的，必先兴举；将要取去的，必先给与。』

陈鼓应进一步解释：
『老子认为事物在不断对立转化的状态，当事物发展到某一个极限的时候，它必然会向相反方向运转，好比花朵盛开的时候，它就要萎谢了(花朵