在本次厦门国际98贸洽会上，著名经济学家邱晓华在第四届闽商论坛上提出，上海自贸区设立的核心是金融改革而不是贸易。允许符合条件的外资金融机构设立外资银行，允许民营资本与外资金融机构共同设立中外合资银行、允许区内符合条件的中资银行从事从事离岸业务，有望率先实现资本项目可兑换以及利率市场化，实质就是实现金融的自由化、汇率的国际化、利率的市场化。
作为前国家统计局长，著名经济学家，邱的这番说法无疑