上海自贸区设计的初衷和重点在三方面：第一是贸易便利化；第二是扩大开放和新一轮的引进外资；第三是市场化改革深水领域试航。

上海自贸区设计资深专家林青在一次电话会议上谈到： 中国经济的转型升级发展离不开外资，不过这一轮的利用外资与上一轮不同，招商引资重点在银行和保险等金融领域。