春秋时，晋国被几大家族分封把持，晋国名存实亡。其中势力最大的一家叫智。智国（领地在山西运城西解梁）国君智宣子准备在两个儿子智瑶与智宵之间选一人作为接班人。智宵没有突出的才能，也没有明显的缺点，较为平庸。智瑶则有五项突出的优点：长发高大，比较帅；精于骑射，有武艺；能唱会跳，才艺高；能写善辩，文采好；坚毅果敢，有气魄。拥有这么多优点，加之较为强盛的国力，智瑶很可能继晋文公之后成为春秋时代又一位由晋而兴