期权，本质上是一种在未来是否决定行使的权益，它预设了当前对未来某一经济行为的权利选择。期权分为买权（或称看涨期权）与卖权（或称看跌期权），分别代表了未来买入或卖出资产的权利。
以黄豆市场为例，豆瓣酱生产商面临原材料价格波动的风险，特别是担心黄豆价格上涨。为此，它可以选择购买一个看涨期权，即约定在未来某个时间点，有权以每斤4元的价格购买黄豆。若届时市场黄豆价格高于4元，生产商将行使此权利，以锁定成本