数学家克劳斯·迪茨(Klaus Dietz)提出了后来广为人知的“再生数(reproduction number，又称“传染数”)简称R值的概念。
R值指一个感染者预期平均可导致的新发感染的人数。
与科马克和麦肯德里克应用的指标--百分率和阈值不同，用R值解释事物传播更通俗易懂。R值仅关注有多少人会被传染。如今，R值可以被广泛应用于多个暴发研究领域，包括枪支暴力、网络模因现象等。
通过R值，人们可