完全理性与有限理性的本质区别是:完全理性对所有人都存在一致效用，效用成了决策行为的参照点，而有限理性思想不存在这样一个对所有人都一致的参照点。对同一件事情，每一个人的参照点会不同。即使对同-个人，参照点也是可以不断变化的。[淘股吧]
关于参照点，有一个笑话可以用来帮助理解:一个人下班后步行回家，跟老婆说自己是跟着一辆公交车回来的，省了两元钱。老婆回答说，怎么不跟着一辆出租车回来呢?那样能省十元钱呢。这就是参照点的影响。参照点可能是错觉，开车的人都会有这样的经历:有时候你正坐在停着的车里，突然觉得车子向前移动或向后滑动，其实并不是你的车在动，而是旁边的一辆车子在动，这就是典型的参照物错觉。
20世纪70年代，美国普林斯顿大学心理学教授丹尼尔·卡尼曼和阿莫斯·特沃斯基(AmosTversky)将心理学研究领域的成果应用于经济学1979年，卡尼曼和特沃斯基提出了“展望理论”(prospecttheory)，也即“前景理论”。该理论提出:个人决策行为都是基于某个参照点而做出的不同的人就会有不同的参照点，包括不同的风险态度。人在决策时会在心里有意无意地预设一个参照点，然后衡量每个决策或行为所预期的结果是高于还是低于这个参照点。展望理论通过一实验观测，发现人的决策选择取决于预期结果与参照点的差距。这个参照点也可以用“框架效应”(framingeffect)来解释。框架效应是指人们对一个客观上相同的问题的不同描述和理解导致了不同的决策判断和行为。框架效应的概念由特沃斯基和卡尼曼于1981年首次提出。